Dire que le parcours d’Isaiah Likely dans la National Football League (NFL) a été captivant serait un énorme euphémisme.
La jeune star du football de Cambridge, Massachusetts, a suivi un parcours inspirant depuis son adolescence comme prodige du football au lycée Malden et au lycée Everett jusqu’à devenir un prometteur ailier rapproché des Baltimore Ravens, l’une des équipes les plus historiques et compétitives de la NFL.
La carrière de Likely est bien plus que l’histoire d’un joueur doué d’une grande habileté athlétique, c’est aussi un exemple de la façon dont la résilience et la détermination peuvent aider quelqu’un dans la poursuite de son rêve ultime.
Table des matières
Jeunesse et carrière au lycée de Likely
Né le 18 avril 2000, Isaiah Likely a découvert son amour pour le football très tôt dans sa vie à Cambridge. Son histoire avec le sport a commencé au lycée Malden, où il a immédiatement impressionné tout le monde par son talent de joueur en tant qu’ailier rapproché.
En tant que junior à Malden, Likely a attrapé 59 passes pour 917 yards avec 11 touchdowns, une performance qui a mis en évidence son potentiel et préparé le terrain pour son succès futur.
Ensuite, sa décision de transférer à l’Everett High School pour sa dernière année a été un tournant dans sa vie, car cela lui a valu d’être évalué comme un prospect trois étoiles par ESPN. Likely a reçu quelques offres de grandes écoles, mais il a finalement choisi Coastal Carolina, ce qui s’est avéré être le bon choix.
Carrière universitaire de Likely à Coastal Carolina
La transition vers le niveau universitaire était la prochaine étape naturelle pour Likely, et il a tiré le meilleur parti de ses quatre années là-bas, laissant une trace dans la Sun Belt Conference tout en développant ses compétences pour atteindre son plein potentiel.
En 2018, Likely a attrapé 12 passes pour 106 yards et cinq touchdowns en sept matchs en tant que freshman. Sa deuxième année a été encore plus réussie, avec une saison qui s’est terminée avec 32 réceptions pour 431 yards et cinq touchdowns en 12 matchs.
Son impact a été reconnu alors qu’il faisait partie de la troisième équipe All-Sun Belt Conference. La saison junior de Likely en 2020 a également été impressionnante, avec 30 réceptions pour 601 yards et cinq touchdowns en 11 matchs.
Il a été le meilleur des ailier rapprochés de la Sun Belt avec ses 601 yards, et a été sélectionné dans la deuxième équipe All-American de l’analyse de football professionnel 2020. Il a également été sélectionné dans la première équipe de la conférence All-Sun Belt 2020 par Phil Steele.
En 2021, il a conclu sa carrière universitaire avec 59 réceptions pour 912 yards et un impressionnant total de 12 touchdowns en 13 matchs, tout en ayant un rating QB de 138,6 lorsqu’il était visé, ce qui est un chiffre d’élite.
La performance exceptionnelle qu’il a eue lors de sa dernière année lui a valu une place dans la deuxième équipe All-American de la Football Writers Association of America (FWAA) en 2021 et dans la deuxième équipe All-American de la Walter Camp Football Foundation en 2021, tout en recevant une reconnaissance en tant que membre de la première équipe de la All-Sun Belt.
Comment le parcours de Likely inspire les jeunes athlètes au Massachusetts
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Likely a mis en valeur le potentiel de la culture sportive dynamique du Massachusetts et ses expériences dans le football ainsi que sa lutte pour arriver là où il en est aujourd’hui mettent en lumière une voie que les athlètes aspirants de la région peuvent suivre. La carrière de Likey est un exemple pour les personnes qui cherchent à tirer le meilleur parti de leurs opportunités dans la vie, et pas seulement dans le sport.
Le sport au cours des dernières années est toujours lié aux jeux d’argent. Les jeux d’argent au Massachusetts ont connu des changements importants ces dernières années. Avec la légalisation des jeux de casino en 2011, l’État est entré dans une nouvelle ère du jeu.
Aujourd’hui, le Massachusetts compte plusieurs casinos, dont MGM Springfield et Encore Boston Harbor, proposant un large éventail d’options de jeu, des machines à sous aux jeux de table tels que le blackjack et le poker.
De plus, l’État a légalisé les sports de fantasy quotidiens en 2016, élargissant ainsi encore plus son paysage des jeux d’argent. Cependant, le Massachusetts n’a pas encore légalisé les paris sportifs en ligne, malgré la pression croissante des États voisins et la popularité croissante des jeux d’argent en ligne à l’échelle nationale.
Alors que le cadre réglementaire évolue, le Massachusetts continue de naviguer entre les complexités des lois sur les jeux d’argent tout en équilibrant les intérêts des parties prenantes et du public.
Réalisations lors de la draft de la NFL et de la saison de rookie avec les Baltimore Ravens
Sa carrière à Coastal Carolina a été impressionnante et il était maintenant temps de poursuivre un autre rêve, jouer au sport qu’il aimait professionnellement. Tout le travail acharné a porté ses fruits lorsque les Baltimore Ravens l’ont sélectionné au quatrième tour (139e choix au total) de la draft de la NFL 2022.
Sa fiche de recrutement sur NFL.com avant la draft le décrit comme un “ailier rapproché prospect avec un profil intangible et des traits de position qui le rendent projetable au niveau supérieur. Likely a été un gagnant au lycée et a joué un rôle essentiel dans l’ascension de Coastal Carolina au cours des deux dernières saisons.
Il n’a pas un gabarit d’ailier rapproché type et est un bloqueur inconstant, mais il court bien et a rempli sa feuille de statistiques en carrière avec de gros jeux.”
NFL.com l’a projeté comme étant sélectionné au cinquième ou sixième tour de la draft, donc sa sélection au quatrième tour en dit long sur le potentiel que les Ravens ont vu en lui.
Joindre la NFL était un jalon mérité, mais cela a également apporté tout un ensemble de défis et d’objectifs.
Les Ravens ont placé beaucoup de confiance en lui en faisant de lui le deuxième ailier rapproché dans la hiérarchie derrière la légende Mark Andrews, un joueur qui a prouvé sa valeur à ce poste au fil des ans et qui est également devenu un mentor pour Likely.
Likely a connu une saison de rookie très prometteuse, au cours de laquelle il a disputé 16 matchs, dont deux en tant que titulaire, et a terminé avec 36 réceptions sur 60 passes pour 373 yards et trois touchdowns. Au fil des années, il a prouvé son potentiel à devenir un contributeur important de l’attaque pour les années à venir.
Le premier touchdown de Likely est survenu lors d’une victoire à l’extérieur contre les Buccaneers lors de la semaine 8, le 27 octobre 2022. Il a réalisé sa meilleure performance de la saison lors de la semaine 18, lorsqu’il a capté huit passes pour 103 yards en réception lors d’une défaite à l’extérieur contre les Bengals le 8 janvier.
Surmonter les défis et saisir les opportunités lors de sa deuxième année dans la ligue
La deuxième année de Likely dans la NFL a commencé lentement et il avait toujours un rôle secondaire derrière Mark Andrews. Cependant, il a eu l’occasion de s’imposer une fois qu’Andrews a subi une grave blessure à la cheville gauche lors du match de la semaine 11 contre les Bengals le 16 novembre.
Likely est devenu le titulaire de l’équipe en tant qu’ailier rapproché et il a su tirer le meilleur parti de cette opportunité en captant 21 passes pour 322 yards et cinq touchdowns lors des six matchs suivants.
Le jeune ailier rapproché s’est illustré lors de la semaine 14, lorsqu’il a capté cinq passes pour 83 yards en réception et un touchdown lors d’une victoire en prolongation à domicile contre les Rams.
Lors de la semaine 17, Likely a atteint un jalon significatif dans sa jeune carrière en réalisant son premier match avec plusieurs touchdowns après avoir capté deux passes pour 42 yards en réception et deux touchdowns lors d’une impressionnante victoire à domicile 56-19 contre les Dolphins le 31 décembre.
En fin de compte, il a terminé la saison avec 30 réceptions sur 40 passes pour 411 yards et cinq touchdowns en 17 matchs, montrant ce dont il était capable lorsqu’il avait la chance de jouer un rôle plus important.
Pendant les séries éliminatoires, Likely a bien joué lors du match de division contre les Texans le 20 janvier, lorsqu’il a terminé avec deux réceptions pour 34 yards en réception et un touchdown lors de la victoire à domicile 34-10.
Il a ensuite eu des difficultés lors du match de championnat de la Conférence AFC contre les Chiefs, où il a capté deux passes sur trois pour seulement 16 yards lors de la défaite à domicile 17-10 le 28 janvier.
Qu’est-ce qui attend Isaiah Likely ?
On peut s’attendre à ce qu’Isaiah Likely continue de développer ses compétences déjà impressionnantes tout en ayant un impact majeur dans la ligue. Le parcours de Likely offre de l’espoir et de l’inspiration aux gens du monde entier.
La manière dont il saisit ses opportunités et brille sous les feux de la rampe fait de lui un modèle pour beaucoup. C’est non seulement un joueur à suivre, mais aussi quelqu’un qui incarne la résilience et le travail acharné.
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