Il est bien en deçà de la réalité de dire que le parcours d’Isaiah Likely dans la National Football League (NFL) a été captivant.
L’étoile montante du football de Cambridge, Massachusetts, a suivi un chemin inspirant, passant de prodige du football au lycée Malden et au lycée Everett, à un prometteur ailier serré des Baltimore Ravens, l’une des équipes les plus historiques et compétitives de la NFL.
La carrière de Likely est bien plus que l’histoire d’un joueur plein de talent athlétique, c’est aussi un exemple de résilience et de détermination qui peut aider quelqu’un dans la poursuite de son rêve ultime.
Table des matières
Parcours de Likely depuis son enfance et sa carrière au lycée
Né le 18 avril 2000, Isaiah Likely a découvert son amour pour le football très tôt dans sa vie à Cambridge. Son histoire dans ce sport a commencé au lycée Malden, où il a immédiatement impressionné tout le monde par son talent pour jouer au poste d’ailier serré.
En tant que junior à Malden, Likely a attrapé 59 passes pour 917 yards avec 11 touchdowns, une performance qui a mis en évidence son potentiel et préparé le terrain pour son futur succès.
Ensuite, sa décision de transfert au lycée Everett pour sa dernière année a été un tournant dans sa vie, car elle lui a valu d’être classé trois étoiles par ESPN. Likely a reçu quelques offres de grandes écoles, mais a finalement choisi Coastal Carolina, ce qui s’est avéré être le bon choix.
Carrière universitaire de Likely à Coastal Carolina
La transition vers le niveau universitaire était la prochaine étape naturelle pour Likely, et il en a fait le meilleur usage pendant ses quatre années là-bas, laissant une trace dans la Sun Belt Conference tout en développant ses compétences pour atteindre son plein potentiel.
En 2018, Likely a attrapé 12 passes pour 106 yards et cinq touchdowns en sept matchs en tant que freshman. Sa deuxième année a été encore plus réussie, car il a terminé la saison avec 32 réceptions pour 431 yards et cinq touchdowns en 12 matchs.
Son impact a été reconnu lorsqu’il a été sélectionné dans la troisième équipe All-Sun Belt Conference. La troisième année de Likely en 2020 a également été impressionnante, car il a terminé avec 30 réceptions pour 601 yards et cinq touchdowns en 11 matchs.
Il a été le meilleur ailier serré de la Sun Belt en termes de yards avec ses 601 yards et a été sélectionné dans la deuxième équipe All-American de 2020 de Pro Football Focus. Likely a également été sélectionné dans la première équipe All-Conference de la Sun Belt de Phil Steele en 2020.
En 2021, il a terminé avec 59 réceptions pour 912 yards et un impressionnant 12 touchdowns en 13 matchs en tant que senior, tout en affichant un taux de QB de 138,6 lorsqu’il était ciblé, ce qui est un chiffre exceptionnel.
La performance exceptionnelle qu’il a réalisée en tant que senior lui a valu une place dans la deuxième équipe All-American de la Football Writers Association of America (FWAA) en 2021 et dans la deuxième équipe All-American de la Walter Camp Football Foundation en 2021. Il a également été reconnu comme membre de la première équipe All-Sun Belt.
Comment le parcours de Likely inspire les jeunes athlètes dans le Massachusetts
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Likely a démontré le potentiel de la culture sportive dynamique du Massachusetts, et ses expériences dans le football et la façon dont il s’est battu pour arriver là où il en est aujourd’hui mettent en évidence un chemin que les athlètes aspirants de la région peuvent suivre. La carrière de Likey est un exemple pour les personnes qui cherchent à tirer le meilleur parti de leurs opportunités dans la vie, et pas seulement dans le sport.
Le sport au cours des dernières années est toujours lié aux paris. Les paris dans le Massachusetts ont connu des changements importants ces dernières années. Avec la légalisation des jeux de hasard dans les casinos en 2011, l’État est entré dans une nouvelle ère du jeu.
Aujourd’hui, le Massachusetts compte plusieurs casinos, dont le MGM Springfield et l’Encore Boston Harbor, offrant toute une gamme d’options de jeu, des machines à sous aux jeux de table comme le blackjack et le poker.
De plus, l’État a légalisé les paris sportifs quotidiens en 2016, élargissant encore son paysage des jeux de hasard. Cependant, le Massachusetts n’a pas encore légalisé les paris sportifs en ligne, malgré la pression croissante exercée par les États voisins et la popularité croissante des jeux de hasard en ligne dans tout le pays.
Alors que le paysage réglementaire évolue, le Massachusetts continue de naviguer entre les complexités des lois sur les jeux de hasard tout en équilibrant les intérêts des parties prenantes et du public.
Résultats de la draft et de la saison recrue avec les Baltimore Ravens
Sa carrière à Coastal Carolina a été impressionnante et il était maintenant temps de poursuivre un autre rêve, jouer au sport qu’il aimait professionnellement. Tout le travail acharné a payé lorsque les Baltimore Ravens l’ont sélectionné au quatrième tour (139e choix au total) de la draft de la NFL 2022.
Son rapport de repérage sur NFL.com avant la draft le décrivait comme un “ailier serré prospectif avec un profil intangible et des attributs positionnels qui lui permettent de se projeter au niveau supérieur. Likely a été un vainqueur au lycée et a joué un rôle déterminant dans l’ascension de Coastal Carolina au cours des deux dernières saisons.
Il n’a pas de physique de prototype d’ailier serré et est un bloqueur intermittent, mais il court bien et a rempli sa feuille de stats avec de grandes actions.”
NFL.com le projetait pour être sélectionné au cinquième ou sixième tour, donc sa sélection au quatrième tour témoigne du potentiel que les Ravens ont vu en lui.
Rejoindre la NFL était une étape méritée, mais cela a également apporté un tout nouvel ensemble de défis et d’objectifs.
Les Ravens lui ont fait beaucoup confiance, en tant que deuxième ailier serré dans la hiérarchie derrière le légendaire Mark Andrews, un joueur qui a prouvé son calibre à ce poste au fil des ans et qui est devenu un mentor pour Likely.
Likely a connu une saison de recrue très prometteuse, dans laquelle il a participé à 16 matchs, en commençant deux, et a terminé avec 36 réceptions sur 60 cibles pour 373 yards et trois touchdowns. Au fil des ans, il a prouvé son potentiel pour être un contributeur significatif à l’attaque pendant de nombreuses années à venir.
Le premier touchdown capté par Likely est survenu lors d’une victoire à l’extérieur sur les Buccaneers lors de la 8e semaine, le 27 octobre 2022. Il a eu son meilleur match de la saison lors de la 18e semaine, lorsqu’il a capté huit passes pour 103 yards lors d’une défaite à l’extérieur contre les Bengals, le 8 janvier.
Surmonter les défis et saisir les opportunités lors de sa deuxième année dans la ligue
La deuxième année de Likely dans la NFL a démarré lentement et il avait toujours un rôle secondaire derrière Mark Andrews. Cependant, il a eu l’occasion de se démarquer une fois que Andrews s’est blessé gravement à la cheville gauche lors du match de la 11e semaine contre les Bengals le 16 novembre.
Likely a pris la place de titulaire à la position d’ailier serré de l’équipe et a su tirer le meilleur parti de cette opportunité en captant 21 passes pour 322 yards et cinq touchdowns lors des six matchs suivants.
Le jeune ailier serré s’est illustré lors de la 14e semaine, captant cinq passes pour 83 yards et un touchdown lors d’une victoire à domicile en prolongation 37 à 31 contre les Rams.
Lors de la 17e semaine, Likely a atteint un jalon important dans sa jeune carrière en marquant ses deux premiers touchdowns lors d’un match après avoir capté deux passes pour 42 yards et deux touchdowns lors d’une impressionnante victoire à domicile 56 à 19 contre les Dolphins le 31 décembre.
En fin de compte, il a terminé la saison avec 30 réceptions sur 40 cibles pour 411 yards et cinq touchdowns en 17 matchs, montrant ce dont il était capable lorsqu’il avait la possibilité de jouer un rôle plus important.
Likely a ensuite bien joué lors du match de barrage contre les Texans le 20 janvier, au cours duquel il a terminé avec deux réceptions pour 34 yards et un touchdown lors d’une victoire à domicile 34 à 10.
Il a ensuite connu des difficultés lors du match de championnat de l’AFC contre les Chiefs, captant deux passes sur trois cibles pour seulement 16 yards lors d’une défaite à domicile 17 à 10 le 28 janvier.
Quelle est la prochaine étape pour Isaiah Likely ?
Isaiah Likely devrait continuer à développer ses compétences déjà impressionnantes tout en ayant un impact majeur dans la ligue. Le parcours de Likely suscite l’espoir et l’inspiration chez les gens du monde entier.
La manière dont il saisit ses opportunités et brille sous les projecteurs les plus vifs fait de lui un modèle pour beaucoup. Il n’est pas seulement un joueur à surveiller, c’est quelqu’un qui incarne la résilience et le travail acharné.